Beursbrief

Aardgas kan nog duurder worden

Volgens het  American Petroleum Institute (API) is de productie van olie en aardgas tijdens het tweede kwartaal in de Verenigde Staten met 38% gestegen ten opzichte van vorig jaar.

Er wordt steeds intensiever gezocht naar nieuwe voorraden, ook naar kleinere gas- en olievelden. Dat is nodig ook, want de voorraden aardgas werden in de afgelopen weken afgebouwd.

De analisten van The Schork Report is het de eerste keer in meer dan 30 jaar dat de aardgasvoorraden aan het huidige tempo slinken. Steeds meer speculanten sluiten de short-posities en gaan long in aardgas.

Op basis van de chart kan de recente stijging van de aardgasprijs zich verder zetten. Hittegolf kan aardgasprijzen doen exploderen

De ergste hittegolf in drie jaar en de start van het orkanenseizoen in de Verenigde Staten kunnen volgens de analisten een forse stijging van de aardgasprijzen  gaan

veroorzaken. Tussen nu en eind september kan aardgas vanaf de niveaus op het einde van het eerste kwartaal een kwart duurder worden.

Volgens een rondvraag gedaan door Bloomberg kan de prijs voor een miljoen British thermal units oplopen tot 4,90 dollar, waarbij de ramingen variëren van 4 tot 5,50 dollar.

In het tweede kwartaal is aardgas al 19% duurder geworden op de New York Mercantile Exchange. Juni was de vierde heetste maand in de Amerikaanse geschiedenis, met temperaturen tot 39 graden Celsius.

Door de hitte is het aardgasverbruik toegenomen, waardoor de voorraden fors zijn afgenomen. Bovendien wordt de aanvoer van aardgas bemoeilijkt door een bijzonder druk stormenseizoen in de Golf van Mexico.

Martin King, analist bij FirstEnergy Capital Corp, merkt op dat de aanvoer van aardgas nu lager is dan twaalf maanden geleden. De voorraden worden zodoende afgebouwd en daar zal volgens King voorlopig geen verandering in komen. Tegen die achtergrond kan de aardgasprijs alleen maar stijgen.

Op jaarbasis is de gasprijs met 35% gestegen, tegenover een stijging van de olieprijs met maar 17%. Forse bewegingen in de aardgasprijs zijn niet uitzonderlijk, want die verdubbelde al in het tweede en het derde kwartaal van 2005 nadat de orkanen Katrina en Rita 113 platformen in de Golf van Mexico vernietigden.

Total koopt Canadese teerzanden, Kopen

ABN Amro: "Total wil voor CAD 1,5 miljard het Canadese teerzandenbedrijf UTS kopen. Het bod komt neer op CAD 3,08 per aandeel. Wij handhaven ons koopadvies voor het aandeel. Na de overname wordt een nieuw bedrijf gevormd, waarin ook een belang van 20% in een mijnbouwproject in Fort Hills wordt ingebracht."

Deze mijnen bevatten naar schatting 3,5 miljard vaten bitumen kan in 2016 160.000 vaten per dag produceren. Total betaalt een hoge premie voor de overname. Het bod ligt 46% boven de slotkoers van UTS.

Het vorige, lagere bod van CAD 1,75 per aandeel werd begin 2009 afgewezen door UTS. Na de overname is het project in Fort Hills voor 20% in handen van Total. De andere 80% zijn eigendom van Suncor (60%) en Teck (20%).

In de afgelopen jaren zijn grote oliebedrijven meer gaan inzetten op de winning van olie en gas uit alternatieve, onconventionele bronnen. Total is eerder al samen met ConocoPhilips in een Canadees teerzandenproject gestapt.

Net als vloeibaar aardgas (LNG) worden teerzanden beschouwd als projecten waaruit langdurig olie kan worden gewonnen. Deze projecten zijn interessanter geworden voor oliebedrijven, doordat de winstgevendheid van diepzeeboringen onzeker is geworden onder druk van aangescherpte regels na de olieramp in de Golf van Mexico.

ABN Amro: "Er zijn twee risico's waarmee rekening moet worden gehouden. Ten eerste wordt pas break-even gedraaid bij een hoge olieprijs van USD 80 per vat. Een verder dalende olieprijs onder invloed van de recessie, is dus een gevaar voor de winstgevendheid van dit soort projecten. Ten tweede zijn de milieueffecten hoog. Er is veel meer energie nodig dan bij gewone oliewinning, waardoor de CO2-uitstoot 40% hoger ligt."